本書では、吟遊詩人ホメロスの生涯に始まり、その叙事詩『イリアス』『オデュッセイア』の成立過程、またその朗唱や伝承の事情、更には暗黒時代のギリシア社会の構成から、風俗・信仰に至るまでが、著者の豊富な学識に支えられて、明快平易に語られている。
目次
第１章 ホメロスの背景（歴史的背景；吟遊詩人としてのホメロス；口承詩の筆記と原典の成立）
第２章 『イリアス』について（アキレウスの怒り；アガメムノンの権力；アキレウスの友情 ほか）
第３章 『オデュッセイア』について（戦後十年目の世界；英雄叙事詩と民話；オデュッセウスの冒険談 ほか）
第４章 古典としての価値
